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Gedankenexperimente haben im Laufe der Jahrtausende eine entscheidende Rolle als Mittel der Wahl sowohl in der Philosophie als auch in der Naturwissenschaft gespielt. Im Gegensatz zu echten Experimenten kann im "gedanklichen Labor" auch Fragen nachgegangen werden, die man sonst nicht empirisch untersuchen kann (oder will). Gedankenexperimente lösen damit zwar sicher nicht die akuten Probleme der Menschheit, aber sie zeigen auf, wie schon leichte Veränderungen der Perspektive oder alltäglicher Grundannahmen zu verblüffenden Lösungen oder zu ganz neuen, spannenden Fragen führen können.
Dieses Buch nimmt den Leser mit auf eine Reise durch alle Epochen philosophischen Denkens und stellt, in prägnanter Auflistung von A bis Z, 26 besonders interessante Gedankenexperimente berühmter Philosophen vor. Durchaus anspruchsvoll, aber doch sehr unterhaltsam geschrieben, lädt es nicht nur zum Lesen, sondern vor allem zum Miträtseln und philosophieren ein. Anschauliche, teils auch abwegige Beispiele aus den unterschiedlichsten Gebieten der Wissenschaft lassen keine Langweile aufkommen.
Dazu gibt es Hinweise zur Durchführung eigener Gedankenexperimente und kurze Erläuterungen zu den wichtigsten der angeführten Denker von Aristoteles bis Wittgenstein.

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VORWäRTS
EXPERIMENTE VON A BIS Z
A FüR ALICE UND ASTRONOMEN, DIE üBER BESCHLEUNIGUNG DISKUTIEREN
B FüR DIE BEWEGUNGSLOSE KETTE IN ERNST MACHS GEDANKENEXPERIMENT
C FüR DIE CHINESISCHE MAUER UND EINE
RüCKWäRTSGERICHTETE GESCHICHTSSCHREIBUNG
D FüR DEN MAXWELLSCHEN DäMON
E FüR DIE EVOLUTION UND EIN ELENDES PROBLEM
F FüR DIE FARBSCHATTIERUNGEN VON DAVID HUME
G FüR GALILEO GALILEIS KUGELN
H FüR PLATONS HöHLENGLEICHNIS
I FüR DAS IDENTITäTSPRINZIP VON GOTTFRIED LEIBNIZ
J FüR HENRY POINCARÉ UND ALTERNATIVE GEOMETRIEN
K FüR DEN KATHOLISCHEN KANNIBALEN
L FüR DIE LANZE DES LUKREZ
M FüR MORALISCHE VERPFLICHTUNGEN
N FüR NEWTONS EIMER
O FüR DAS OLBERSSCHE PARADOXON
P FüR DEREK PARFITS PERSON
Q FüR QUOTIDIENNES UND DIE FRAGEN, DIE GEDANKENSPIELE AUFWERFEN
R FüR DEN RAUM MIT FESTEN REGELN
S FüR SALVIATIS SCHIFF
T FüR DEN TAUSCH VON KöRPERN
U FüR DAS UNIVERSUM UND EINSTEINS VERSUCHE, ES ZU VERSTEHEN
V FüR DIE REINE VERNUNFT UND KANTS ART VON GEDANKENEXPERIMENTEN
W FüR WITTGENSTEINS KäFER
X FüR XENOPHANES UND DEN EINFLUSS VON VORBILDERN
Y FüR DAS MYSTERIUM DER UNENDLICHKEIT BEI ZENO
Z FüR DIE ZEITREISENDEN ZWILLINGE
DAS "WHO IS WHO"
ZITATNACHWEIS

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Martin Cohen ist Philosophie-Dozent, Redakteur der Zeitschrift The Philosopher der Philosophical Society of England und Autor diverser Bücher zu philosophischen Themen. Im Deutschen erschienen bisher "99 philosophische Rätsel" und "99 moralische Zwickmühlen".

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