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Théophile Gautier (1811-1872) zählt zu den bedeutendsten französischen Schriftstellern des 19. Jahrhunderts. Er gehörte dem Künstlerkreis um Victor Hugo an und war einer der führenden Vertreter der Idee des "l´art pour l´art", die er im Vorwort zu seinem großen Roman "Mademoiselle Maupin" theoretisch fundierte.
Die Novelle "Omphale" (1834) erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der seinen adeligen Onkel in Paris besucht. In dessen Gartenpavillion stößt er auf einen Wandteppich mit dem Bildnis von Omphales und Herkules. Als diesem Teppich nachts der Geist einer Frau entsteigt, verändert sich das Leben des Mannes schlagartig

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Théophile Gautier (1811-1872) veröffentlichte ab 1830 Lyrik und Prosa, darüber hinaus arbeitete er als Kritiker. Der vollendete Stilist und aufgeklärte Romantiker entwickelte sich zum bedeutendsten Theoretiker der Literaturbewegung Le Parnasse. Zu seinen zahlreichen Bewunderern zählten Flaubert und Baudelaire, der ihm Die Blumen des Bösen widmete.

Mit seiner berühmten roten Weste wurde er 1833 zur Symbolfigur der romantischen Bewegung. Er gilt als Begründer des l´art pour l´art, einer Dichtung frei aller Zwecke und Indienstnahmen.

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