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La retraite de Russie est l un des moments les plus effroyables des guerres du Premier Empire. Drame humain occupant une place importante dans la mémoire collective, la débâcle de Russie ébranle les bases de l Empire fran‡ais. En juin 1812, la Grande Armée comprend 680´000 soldats et 580´000 d entre eux franchissent le Niémen, fleuve faisant office de frontière entre le Grand duché de Varsovie et la Russie. Six mois plus tard, seuls 50´000 hommes ont la chance de traverser à nouveau le Niémen. Jomini est l un de ceux-là. Cette campagne est racontée dans ses "Souvenirs" inédits publiés à l occasion du bicentenaire de la retraite de Russie. Nommé gouverneur de Vilnius parce qu´il ne veut pas prendre les armes contre le tsar, qui l´avait accueilli au sein de son état-major, Jomini redoute une défaite de la Grande Armée. Il envoie son aide de camp à la recherche d´un gué sur la Bérézina, dont il communique l´emplacement à Napoléon. Surveillant la construction des ponts, Antoine-Henri Jomini souffre d´une forte bronchite accompagnée de fièvre. Délirant, il est abandonné à trois reprises, alors que les soldats russes sont à chaque fois sur le point de le capturer...

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