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Die Bedeutung des Wassers im Haushalt der Natur und in seinen zahlreichen Rückwirkungen auf die Lebensbedingungen der Menschen wird von ihnen ebenso selten in vollem Unfang gewürdigt, als die gewaltsamen Wirkungen des Wassers, die sie erst dann ernstlich beschäftigen, wenn Überschwemmungen sie zu Abwehrmaßnahmen zwingen. Nächst der Luft gehört das Wasser zu den unerläßlichsten Bedürfnissen der Menschen, und wie sie nicht ohne Luft leben können, so können sie auch nicht ohne Wasser, nicht einmal ohne reines Wasser, existieren. Die Versorgung aller bewohnten Orte mit trinkbarem Wasser zur Reinhaltung der Gewässer gehören daher zu den wichtigsten Forderungen der öffentlichen Gesundheitspflege, was zwar seit langer Zeit erkannt, aber doch durch die neueren Forschungen auf bakteriologischem Gebiete erst recht gewürdigt wurde. (Aus der Einleitung)

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