---

Laurence Sterne (1713-1768) gilt als einer der unterhaltsamsten Exzentriker der Literaturgeschichte. Sein grotesk-satirischer Riesenroman "Leben und Ansichten von Tristram Shandy, Gentleman" ist eine in endlosen Abschweifungen und willkürlichen Zeitsprüngen erzählte Nicht-Biografie des Titelhelden. "Eine empfindsame Reise durch Frankreich und Italien" treibt dieses erzählerische Verfahren auf die Spitze: Weder führt die Reise nach Italien, noch gibt es eine reguläre Handlung, dafür beginnt die Erzählung mit einer Frage und bricht am Ende mitten im Text ab. Zahlreiche Autoren, darunter Balzac, Goethe und Nietzsche, priesen Sterne als einzigartigen Freigeist und zeigten sich von seinen Werken nachhaltig beeindruckt.

---

Laurence Sterne wurde 1713 in Clonmel (Irland) geboren und starb 1768 in London an Tuberkulose. Er studierte Theologie und wurde anglikanischer Pfarrer. Während das Erscheinen des Tristram Shandy 1759 in seiner Gemeinde einen Skandal auslöste, wurde er in den Londoner Salons gefeiert. Bis heute gilt er als einer der wichtigsten Romane der Weltliteratur.

---