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Aschau, Ende des 18. Jahrhunderts: Marei und Resei arbeiten schon seit Jahren in der Schmiede ihres Vaters. Sie wünschen sich nichts sehnlicher, als den Gesellenbrief für ihre guten Leistungen zu erhalten. Doch einige Bürger aus Aschau wollen nicht, dass die beiden Mädchen einen Beruf ergreifen, der bis dahin den Männern vorbehalten war. Der Bannrichter Florian Grießbeck soll vermitteln und verliebt sich in Resei. Marei lässt sich auf den Forstgehilfen Georg Pilgrim ein. Als sie schwanger wird, heiraten sie zwar, doch damit fangen die Schwierigkeiten erst an ...

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Carl Oskar Renner absolvierte das humanistische Gymnasium bei den Jesuiten in Mariaschein, bevor er an verschiedenen Universitäten Philosophie und Theologie studierte. Nach dem Krieg kam er nach Bayern, wo er als Gymnasiallehrer tätig war. Seine Gabe, geschichtliche Ereignisse meisterlich in romanhafter Form darzustellen, brachte ihm viele Auszeichnungen ein.

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