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Le tourisme est la première industrie mondiale. Nombreux sont les pays qui s´investissent dans le développement de cette activité afin de contribuer à l´essor de leurs économies et de leurs populations. La compétition entre les destinations touristiques est de plus en plus forte et la recherche de la meilleure attractivité et visibilité,une condition essentielle de réussite commerciale. Le touriste, acteur sans lequel l´industrie n´existerait pas, s´impose comme le sujet d´observation prioritaire. Le comprendre et répondre à ses désirs et autres besoins s´inscrit dans une logique de performance et de compétitivité pour toute destination. Ainsi, déchiffrer les mécanismes de sa décision devient un axe majeur pour tout acteur du tourisme qui entend faire correspondre une offre à une demande. L´histoire du tourisme montre que, depuis son origine, les touristes se sont dirigés davantage vers l´image des lieux plutôt que vers les lieux eux-mêmes. Ainsi se révèle le pouvoir de l´imaginaire sur le choix du lieu de vacances. Les représentations spatiales deviennent de fait des matériaux à haut potentiel à intégrer dans les stratégies de marketing touristique, source de notoriété.

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