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Der Literaturwissenschaftler Philipp Witkop (1880-1942) promovierte zunächst in Rechtswissenschaften, ehe er ein Philosophiestudium aufnahm. Seit 1909 hatte er eine Professur für Neuere deutsche Literaturgeschichte in Freiburg im Breisgau inne. Sein bekanntestes Werk zu Lebzeiten war die 1916 veröffentlichte Zusammenstellung "Kriegsbriefe deutscher Studenten" (nach dem Krieg "Kriegsbriefe gefallener Studenten"), die zahlreiche Auflagen und Übersetzungen erlebte. Seine umfassende Kleist-Biografie, in deren Zentrum die Deutung des Dichters als Tragiker steht, veröffentlichte Witkop 1921.
Überarbeiteter Nachdruck der in Stuttgart und Berlin erschienenen Erstausgabe.

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