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Nathaniel Hawthorne, ein amerikanischer Schriftsteller der Romantik, gehörte ab dem Jahre 1840 zum Kreis der Transzendentalisten, welche mystische Vorstellungen und indische Philosophien integrierten. Mit seiner optimistischen Weltsicht wandte sich Nathaniel Hawthorne sowohl gegen dogmatische Religionen als auch gegen materialistisches und übertrieben rationalistisches Denken.
Die Transzendentalisten traten für eine freiheitliche, selbstverantwortliche und naturzugewandte Lebensführung ein.
Von ihnen gingen wesentliche Impulse für die Sklavenbefreiung, die Entstehung der Frauenbewegung und der Naturschutzbewegung aus.

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Nathaniel Hawthorne (1804-1864) stammte aus einer puritanischen Neuengland-Familie. Er war Journalist, arbeitete als Zollinspektor und wurde Konsul in Liverpool. Nach einer mehrjährigen Europa-Reise in die Heimat zurückgekehrt, starb er, erschüttert über den amerikanischen Bürgerkrieg. Hawthorne gilt als Begründer des psychologischen Romans in den USA.

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