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Die Rolle des Betriebsrates war und ist seit ihrem Bestehen immer wieder Veränderungen unterworfen. Der historische Teil der Arbeit beginnt mit den Bruderschaften um 1411 und endet bei dem aktuellen Arbeitsverfassungsgesetz. Untersucht wurde, wie sich Betriebsräte positionieren, ihre Tätigkeit definieren und in wie weit heutzutage Betriebsräte bei innerbetrieblichen Konflikten Mediation bzw. mediative Elemente verwenden. Befragt wurden erfahrene Betriebsrätinnen und Betriebsräte aus kleinen und großen Betrieben. Für viele Betriebsrätinnen und Betriebsräte scheint Mediation, teilweise auch unbewusst, eine natürliche Methode zur Konfliktbewältigung zu sein. Erkennbar ist auch ein Spannungsverhältnis zwischen Mediation anzuwenden und Konflikte zu delegieren bzw. eskalieren zu lassen.

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Johann Bernthaler Jahrgang 1958, war viele Jahre Führungskraft und ist seit 1999 Betriebsrat. Gründer und Vorstandsmitglied des Mediationszentrums Wien, eingetragener Mediator in der Liste der Mediatoren beim Bundesministerium für Justiz und Mitglied beim Verband der österreichischen Mediatoren (ÖBM).

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