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Une concentration excessive en certains éléments traces métalliques (ETM) peut engendrer de sérieux problèmes de pollutions et de santé. Le traitement des ETM dans les eaux usées par des méthodes physico-chimiques classiques présente des inconvénients majeurs. Pour pallier à ces inconvénients, l´élimination des ETM par des procédés biotechnologiques constitue une alternative intéressante aux méthodes conventionnelles. En particulier, les exopolysaccharides (EPS) bactériens peuvent être considérés comme des biosorbants efficaces. Ainsi, la biosorption du cuivre Cu (II) et de l´argent Ag (I) a été étudiée par quatre EPS bactériens. Ces EPS sont constitués d´oses neutres et d´acides uroniques, de substituants tels l´acétate ou le sulfate. Les travaux en batch ont montré des capacités de sorption maximales de 400 mg de Cu(II)/g d´EPS et de 333 mg de Ag(I)/g. Les résultats de ces expériences ont démontré l´influence des facteurs affectant la sorption. La microscopie et la spectroscopie sont utilisés pour comprendre les mécanismes de fixation des ETM par les EPS. Tous ces résultats ont montré que les EPS issus de bactéries marines sont très prometteurs en terme de biosorbants potentiels.

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