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Wer waren die Menschen um Jesus und jene anderen, die uns im Neuen Testament ebenfalls begegnen? Welche Persönlichkeiten prägten das politische, geistig-kulturelle und religiöse Umfeld des frühen Christentums? Die Autoren zeichnen die Lebensbilder wichtiger Personen in ihrer Originalität und Besonderheit nach und verschaffen dem Leser so einen persönlicheren Zugang zu den theologischen Inhalten und historischen Tatsachen der neutestamentlichen Zeit. Mit Lebensbildern von Herodes d. Gr., Pontius Pilatus, Josephus, Johannes d. T., Maria und Joseph, Jesus, Petrus, Maria Magdalena, Philippus, Jacobus, Apollos, Barnabas, Paulus und den Töchtern des Philippus.

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Anschaulich erschließen die Autoren die Geschichte des frühen Christentums anhand ausgewählter Lebensbilder aus neutestamentlicher Zeit. Die ordnende Mitte bildet dabei stets die Person Jesu von Nazareth. Das Spektrum der Menschen um Jesus erstreckt sich von Herodes d. Gr. und Pontius Pilatus über Jesus´ Eltern, Petrus und Maria Magdalena bis zu den Töchtern des Philippus. Bei der Auswahl der Gestalten wurden sowohl charismatische als auch prophetische Strömungen berücksichtigt und der Blick über die binnenchristliche Perspektive hinaus gerichtet. Beschrieben werden Menschen, die für die Entwicklung urchristlichen Lebens stehen und ´Außenstehende´, die das politische, geistig-kulturelle und religiöse Umfeld des frühen Christentums maßgeblich prägten und für das Verstehen seiner Entwicklung bedeutsam sind. Es ging den Autoren nicht darum, Lebensläufe wichtiger Personen des Neuen Testaments lückenlos nachzuzeichnen, vielmehr sollte in einigen Grundzügen ihr unverwechselbares Profil zum Vorschein kommen. Überzeugend haben die Autoren in ihrer Darstellung die Originalität und Besonderheit der einzelnen Lebensbilder herausgearbeitet. Dadurch eröffnet sich dem Leser ein neuer, individuellerer Zugang zu den sonst meist recht abstrakt wirkenden theologischen Inhalten und historischen Tatsachen des Neuen Testaments.

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Vorwort Einleitung. Im Mittelpunkt: der Mensch Die politische Welt zur Zeit Jesu Herodes der Große Pontius Pilatus Die geistige Welt des Judentums Flavius Josephus Die religiöse Welt zur Zeit Jesu Johannes der Täufer Jesus von Nazareth und seine Familie Maria und Joseph Jesus, der Messias aus Nazareth Menschen, die Jesus nahe standen Petrus Maria Magdalena Jerusalem und die Anfänge der Mission Philippus Jakobus, der Herrenbruder Die Ausbreitung des Christentums Apollos Barnabas Paulus, der Apostel der Heiden Charismatiker und Prophetinnen Die Töchter des Philippus Anmerkungen Ausgewählte Literatur Autorenregister

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