---

A történelem mibenlétére vonatkozó definícióknak se szeri, se száma. A különbözö meghatározások nemcsak eltérnek, hanem gyakran szöges ellentétben állnak egymással. Ez részben a "történelem" szó többféle jelentésével, részben a történetírók eltérö ars poeticájával magyarázható. Mindezek figyelembe vételével a szerzö a "történelmet" a történelmi tudás idöben egyre változó tartalmának, s a történetírás ebben játszott szerepének a bemutatásával igyekszik jellemezni, leírni és ábrázolni. Örásának elsö részében áttekinti a történetírás és vele a történeti tudás egyre sokoldalúbbá váló folyamatát. Ezt követöen néhány nagy rendszerteremtö gondolkodó (Szent µgoston, Ibn Khaldun, Vico, Hegel, Marx, Spengler és Toynbee) vízióját mutatja be az emberiség történelméröl. A harmadik részben a történeti megismerés korlátaival, illetve a történetírás objektivitásának és a történelmi tudás megbízhatóságának viszonylagosságával foglalkozik. Végül érveket sorol fel a történetírás társadalmi hasznossága mellett.

---

Romsics Ignác (1951) egyetemi tanár a 20. századi magyar történelem és történetírás kutatója. 2001-töl az MTA levelezö, 2010-töl rendes tagja. 1999 és 2007 között a Magyar Történelmi Társulat fötitkára volt. 2008-tól az egri Eszterházy Károly Föiskola Történettudományi Doktori Iskolájának vezetöje, és több külföldi egyetem meghívott elöadója.

---