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Der legendäre Berliner Regierende Bürgermeister Ernst Reuter lebte die längste zusammenhängende Zeit seines Erwachsenenlebens - zwischen Juni 1935 und November 1946 - im Exil in Ankara. Zweimaligen Torturen im Konzentrationslager entkommen, bot die Türkei dem engagierten Politiker und Verwaltungsexperten als Wirtschaftsberater und Professor für Urbanistik eine zweite Heimat. Reuter baute unter der großen Zahl verfolgter deutschsprachiger Wissenschaftler und Künstler in der Türkei ein Netzwerk von Beziehungen auf. Er gründete die Widerstandsbewegung "Deutscher Freiheitsbund", kommunizierte mit Parteifreunden im Exil und mit Thomas Mann in Amerika, um das Ende des NS-Regimes herbeizuführen. Der Wunsch nach schneller Rückkehr und zur Mitgestaltung eines demokratischen Nachkriegsdeutschlands bestimmte sein Denken.

Das Buch schildert Ernst Reuters berufliche Erfolge in der Türkei, die Exilfreundschaften sowie die Bedrohungen durch das NS-Regime. Anhand wenig bekannter Quellen beschreibt Reiner Möckelmann die Bemühungen Reuters um einen gemeinsamen Widerstand der Exilanten, die Hintergründe für seine verzögerte Rückkehr nach Deutschland, die Diffamierungskampagnen der Kommunisten gegen den beliebten Berliner Politiker sowie die von Bundespräsident Theodor Heuss und ihm begründete Erinnerungspolitik in der frühen Bundesrepublik.

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