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Les Paiements pour Services Environnementaux (PSE) sont couramment présentés comme un instrument novateur et particulièrement prometteur pour la conservation de l´environnement. Leur popularisation rapide s´est appuyée sur quelques cas emblématiques, notamment le Programme de PSE costaricien (PPSE). Ce programme a été presque exclusivement étudié depuis une perspective " coasienne " (fondée sur le théorème de Coase) qui a dominé jusqu´à récemment l´analyse de ce type d´outils dans la littérature économique. Or, depuis peu, un nouveau cadre conceptuel, dit " institutionnaliste ", est venu s´opposer à l´analyse " coasienne des PSE ". En se fondant sur une étude des PSE en général et du cas costaricien en particulier, ce travail entend répondre à la question suivante : en quoi et comment une analyse institutionnaliste renouvelle-t-elle et enrichit-elle la compréhension des mécanismes de PSE par comparaison avec une approche "coasienne" ? Cette analyse éclaire sous un angle nouveau la nature du PPSE, sa performance et les moyens de l´améliorer, ainsi que les enseignements à en tirer, loin de la vision d´un mécanisme de marché mise en avant par la perspective " coasienne ".

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