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Ein spannendes Kapitel in der Geschichte der Kunst der Moderne in Europa wurde durch die Rezeption der außereuropäischen Kulturen geschrieben, ohne die die Avantgarde zum Beginn des 20. Jahrhunderts nicht vorstellbar ist. In Afrika und in der Südsee sahen viele europäische Künstler ihr Ideal eines naturverbundenen Lebens vermeintlich verwirklicht. So nahmen sich die Brücke-Künstler die schlichte und ausdrucksstarke Gestaltung der Masken und Figuren zum Vorbild für die eigene Arbeit. In der Folge wurde die Formensprache ihrer Werke - bestätigt und ermutigt durch diejenigen der fremden Kulturen - eindrücklicher und einfühlsamer.
Um diese interkulturellen Verflechtungen der Moderne zu verdeutlichen, hat Hermann Gerlinger in seine Sammlung Werke afrikanischer Kunst integriert. Diese bilden den Mittelpunkt der Publikation "Inspiration des Fremden", die knapp 30 afrikanische Kunstwerke aus der Sammlung Gerlinger erstmals vollständig publiziert. Im Dialog zwischen Afrika und Europa wird so ein kultureller Austausch zu Beginn des letzten Jahrhunderts exemplarisch erlebbar und anhand beeindruckender Objekte veranschaulicht.

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Prof. Hermann Gerlinger ist Würzburger Unternehmer im Ruhestand; seit den 1950er Jahren Sammlertätigkeit mit Konzentration auf die Maler der ¯Brücke®.

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