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"Nie die Wahrheit zu
Verhehlen! für sie alles auf das Spiel
Zu setzen! Leib und Leben! Gut und Blut!"

Gotthold Ephraim Lessings (1729-1781) "Nathan der Weise" ist ein Klassiker der Aufklärung.
Er fand mit der berühmt gewordenen Ringparabel eine humanistische Antwort auf den religiösen Dogmatismus seiner Zeit. Sein Vernunftgedanke lässt sich seither auf nahezu alle Epochen übertragen. Insbesondere heute scheint die Idee der friedlichen Koexistenz der drei Weltreligionen brisanter denn je.

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Gotthold Ephraim Lessing, geb. 1729 in Kamenz/Oberlausitz, kam als Pfarrerssohn und drittes von zwölf Kindern zur Welt. Nach dem Abitur studierte er zunächst Theologie, wandte sich aber bald den philologischen Fächern zu. Der Schriftsteller arbeitete als Dramaturg für das Hamburger Nationaltheater und verfasste zahlreiche berühmte Werke. Privat hatte Lessing 1777/78 sowohl den Tod seines Sohnes als auch den seiner Frau zu verkraften. Er starb am 15. Februar 1781 vereinsamt in Braunschweig. Die Uraufführung seines "Nathan" im Jahr 1783 erlebte er nicht mehr. Als bedeutendster Dichter, Denker und Kritiker der Aufklärung, dessen Genialität sogar Goethe bewunderte, gilt er heute als erster moderner Autor Deutschlands.

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