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Fünf Jahre lang hat Helga Fiala in mühsamer Arbeit - die Quellenlage ist spärlich - die Geschichte der Waldenser in Steyr erforscht. Die mittelalterliche Stadt war im 13. und 14. Jahrhundert eine Hochburg des Waldensertums, das sich über ganz Europa ausgebreitet hatte. Die Waldenser predigten die Armut, lebten nach dem Evangelium und setzten sich für soziale Verbesserungen ein. Angefangen von religiösen und sozialen Entwicklungen im Mittelalter schildert die Autorin die Entstehung, die Lehre und das Wirken der Waldenser im Allgemeinen und im Raum Steyr. Sie trotzten der katholischen Kirche und wurden als Ketzer verfolgt. In Steyr wurden 1397 mehr als tausend von ihnen vor das Inquisitionstribunal geladen, mehr als hundert erlitten den Feuertod. Auch mehrere Einzelschicksale hat Helga Fiala recherchiert. Die aus Frankreich stammende Waldenser-Bewegung gilt als Vorläufer der Reformation, aus der die Evangelische Kirche hervorgegangen ist. "Das Buch ist der Erinnerung an diese mutigen Vorfahren des christlichen Glaubens und dem frühen sozialen Engagement gewidmet", betont die Autorin.

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Helga Fiala, Mag. theol., geboren in St. Pölten, Ausbildung und Studium in Wien, Graz und Linz. Lebt seit 50 Jahren in Steyr, jahrzehntelang als Pflichtschullehrerin und Erwachsenenbildnerin tätig. Seit 2007 Pfarrerin im Ehrenamt in der Evangelischen Pfarrgemeinde Steyr. Seit der Pensionierung widmet sie sich der Seelsorge und betreut speziell Menschen in Altenheimen. Autorin mehrerer Bücher. Verwitwet, drei Kinder, sechs Enkelkinder. Zu ihren Lieblingsbeschäftigungen gehören das Lesen, Schreiben, Reisen und der Garten. www.helgafiala.com

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