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Ebenso wild wie schön sind sie, unsere Wälder! Die scheinbar unberührte Natur - gleichsam Rückzugsort und Freizeitstätte - täuscht so manches Mal über einen langen Einfluss und eine traditionsreiche Bewirtschaftung durch den Menschen hinweg.

Gerhard Zimmermann - Filmmacher und passionierter Naturfotograf - erzählt wunderschöne, faszinierende und auch überraschende Geschichten über Hessens schönste Wälder. Von der erdgeschichtlichen Entstehung über die frühere und gegenwärtige wirtschaftliche Nutzung bis hin zu Flora und Fauna spannt sich der Bogen; gekonnt hält der Autor die Waage zwischen imposantem Bildband und aufschlussreicher wissenschaftlicher Lektüre.

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Sie überlegen, wie schöner Wald aussehen könnte? Sie haben bestimmt sofort ein Bild vor Augen. Ist es ein besonders alter und säulenartiger Wald, oder ein durchmischter Wald? Dem einen gefällt eher der Frühlingsaspekt mit Lerchensporn und Buschwindröschen, ein anderer denkt an einen verschneiten Fichtenhochwald. Die Antwort auf die Frage, wie der schönste Wald aussieht, ist womöglich so individuell wie wir Menschen es sind.
Vor Ihnen liegt das Buch "Die schönsten Wälder Hessens". Dabei erhebt der Titel keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Es gibt sehr viele schöne Wälder in Hessen zwischen Neckar und Weser, Westerwald. Mit fast 900.000 Hektar bedecken diese immer noch vielerorts, sehr ursprünglich und naturnah, aktuell 42 Prozent der Fläche Hessens. Seine Topographie, seine verschiedensten Baumarten und sein ständiger Wechsel machen unseren Wald so reizvoll. Gleichzeitig erfüllt Wald so vielfältige Funktionen wie kein anderer Lebensraum und keine andere Landnutzungsform.
Dennoch ist nicht alles schön was im Wald oder mit dem Wald passiert, denn er ist mancherorts leider bedroht und die Probleme werden in diesem Buch auch nicht verschwiegen. Autor Gerhard Zimmermann und der Landesverband Hessen der
Schutzgemeinschaft Deutscher Wald (SDW Hessen) wollen aber mit dem Buch den Weg gehen aufzuzeigen, wie beeindruckend Wälder sind und dass es lohnt, sich für ihren Schutz zu engagieren. Dies ist auch der Grund, weshalb wir als SDW Hessen dieses Buch mit herausgeben.
Gerhard Zimmermann als Autor und Fotograf zugleich ist es in brillianter Art und Weise gelungen, die schönsten Wälder in diesem großen Bundesland Hessen zu finden. Mit seinem Blick für das Ferne und Weite, aber auch für das nahe, kleine, liebevolle Detail hat er Bilder inszeniert, in denen man sich als Waldfreund sehr schnell wiederfindet. Vieles, was sich im Wald entdecken lässt, findet sich auch in seinem Werk. Seine Texte und Beschreibungen lassen den Leser eintauchen in die unterschiedlichen Waldlandschaften Hessens, aber auch in die kulturellen Besonderheiten der verschiedenen Regionen. Wir danken ihm sehr für diese wunderbare Arbeit und für die Idee, denn ein Buch über die Wälder Hessens gab es bisher in dieser Form noch nicht.
Das Bundesland Hessen wird im Erscheinungsjahr des Buches 70 Jahre alt und so widmen wir dieses gelungene Werk dem schönsten Teil Hessens, nämlich dem hessischen Wald. Unser Dank gilt auch den drei Sponsoren, dem Jubilar Land Hessen, dem Sparkassen- und Giroverband Hessen-Thüringen und der SV SparkassenVersicherung Holding AG für die großzügige finanzielle Unterstützung. Ohne sie wäre die Umsetzung dieses Projektes deutlich schwieriger geworden.
Ein herzliches Dankeschön auch dem Cocon-Verlag in Hanau, der sich "traute", dieses einmalige Buch über die Wälder Hessens zu veröffentlichen.
Wir wünschen Ihnen beim Lesen und Betrachten des Buches "Die schönsten Wälder Hessens" sehr viel Freude. Entdecken Sie neue Wälder oder auch den Wald neu, erst im Buch, später draußen in der Natur - in vielleicht dann ihrem schönsten Wald.

Bernhard Klug
Landesvorsitzender für den Landesverband Hessen e.V. der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald

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