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Das wichtigste Ereignis im Leben einer Pygmäen-Frau vom Stamm der Ekonda in der Demokratischen Republik Kongo ist die Geburt ihres ersten Kindes. Die junge Mutter wird "Walé" genannt. Sie lebt mehrere Jahre in Abgeschiedenheit, getrennt von ihrem Ehemann, umsorgt von weiblichen Stammesmitgliedern und täglich eingerieben mit einem roten Puder aus Ngola Holz. Bei ihrer Rückkehr in die Stammesgemeinschaft berichtet sie von ihren Erfahrungen in Liedern und Tänzen, die sie in einer feierlichen Aufführung darbietet.
Als der französische Fotograf Patrick Willocq auf diese Feiern aufmerksam wurde, konstruierte er in einzigartiger Zusammenarbeit mit einigen Walés, ihren Clans, einem Ethno-Musikologen, einem Künstler und zahlreichen Kunsthandwerkern des Waldes aufwändige und surreale Szenenbilder, die von den Gesängen der Mütter der Ekonda
inspiriert sind. Hier, inmitten des Dschungels, fotografierte er die Frauen in inszenierten Bildern. Das Buch versammelt die zwischen 2013 und 2015 entstandenen Serien, darunter I Am Walé, Respect Me und Forever Walé.
Mit seiner Arbeit will Patrick Willocq (geb.1969) den in den Medien verbreiteten Kriegsbildern der Region ein anderes, positives Bild entgegensetzen.

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For the Ekonda pygmies, the most important event in the life of a woman is the birth of her first child. The mother is called Wale (primiparous nursing mother). For several years after giving birth, she lives in semi-seclusion, separated from her husband, cared for by other female tribe members and covered daily in red powder made of Ngola wood. When the time comes to re-enter society, she puts on a show for the community, translating lessons learned during seclusion into songs and dances. These celebrations captured the attention of French photographer Patrick Willocq.

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