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Der Tora-Lehrer Mendel Singer kann im russischen Zuchnow kurz vor dem 1. Weltkrieg seine Familie nur mühsam über Wasser halten. Dazu kommt die schwere Epilepsie seines letztgeborenen Sohns Menuchim. Schließlich wandert der moderne Hiob Singer mit der ganzen Familie nach New York aus, nur der kranke Sohn bleibt zurück. Sein Glück findet Mendel dort aber nicht: Er fühlt sich heimatlos, seine Familie löst sich auf, von Menuchim hat er seit Jahren nichts gehört. Das ändert sich erst, als er nach Kriegsende in einer Musikalienhandlung zufälligerweise auf eine Platte mit dem Titel "Menuchims Lied" stößt, das sich als überwältigender Erfolg erweist.

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