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Ancien séducteur sur le déclin et spécialiste en art, le narrateur voit sa vie lui échapper. Tout l´ennuie, à commencer par son mariage avec Jeanne, une sous-préfète très conventionnelle. Sa rencontre avec la jeune Véronica Orlov lui redonne goût à la vie et l´envie de plaire. Mais sa femme découvre sa liaison et demande le divorce. Quant à Véronica, elle n´en veut qu´à son argent.

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