Nachdem der Major Pogge von Poggenpuhl im deutsch-französischen Krieg gefallen ist, hat seine Witwe mit den drei Töchtern und zwei Söhnen größte finanzielle Schwierigkeiten. Schließlich bleibt nichts anderes übrig, als aus der standesgemäßen Wohnung in eine typische Berliner Mietskaserne umzuziehen. Trotz gelegentlicher finanzieller Unterstützung durch Verwandte und Bekannte aber gelingt es nicht, den Niedergang der altpreußischen Adelsfamilie aufzuhalten.