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O controle do tabagismo é um dos maiores desafios para a promo‡Æo da saúde pública, pois este é um agente responsável por elevadas taxas de mortalidade sendo que estas poderiam ser evitadas. Estudos mostram que os componentes derivados da combustÆo do cigarro provocam modifica‡äes epigenéticas como, por exemplo, a metila‡Æo da molécula de DNA. Essa altera‡Æo provoca o silenciamento de genes resultando na ausência de expressÆo gênica e contribuindo para a expressÆo fenotípica de várias doen‡as, principalmente cânceres, doen‡as cardiovasculares e pulmonares. Já os telômeros sÆo complexos DNA-proteína que promovem a estabilidade do genoma, estando situados nas extremidades dos cromossomos eucarióticos e em humanos sÆo representados por sequências repetitivas de 6 nucleotídeos (TTAGGG)n. A cada replica‡Æo celular ocorre o encurtamento telomérico e essa redu‡Æo leva à senescência celular e à apoptose. O estresse oxidativo é um dos fatores que acelera o encurtamento dos telômeros e o fumo de tabaco contribui para esse estresse. Estudos evidenciam uma clara correla‡Æo entre o consumo de tabaco, o estresse oxidativo, o encurtamento precoce dos telômeros e as metila‡äes inadequadas do DNA.

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Paulo Roberto Queiroz - Possui gradua‡Æo (Bacharelado e Licenciatura)em Ciências Biológicas pela Universidade de Brasília (1996); mestradoem Biologia Molecular (2000) e doutorado em Biologia Animal pelaUniversidade de Brasília (2006); e pós-doutorado em Genética Molecular.

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