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Die Figur des Simson stammt aus dem Buch der Richter des Alten Testaments und thematisiert die Befreiung des jüdischen Volkes aus der Hand der feindlichen Philister. Da Simson dazu bestimmt ist, das israelische Volk zu erretten, ist er von Geburt an ein von Gott Geweihter. Leider wird ihm die Begegnung mit Delila zum Verhängnis. Betört von ihrer Schönheit, verrät er ihr das Geheimnis seiner Kraft, und wird schließlich an die Philister ausgeliefert. In den Niederlanden des 17. Jahrhunderts erfreute sich die Darstellung dieses Themas äußerst großer Beliebtheit, und nahm unabhängig von der Konfession Einzug in das Genre der Historienmalerei.

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