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Gräfin von Gessler schlug 1750 im Königreich Preußen eine Magd so grausam, dass diese starb. Vor Gericht rechtfertigte die Gutsherrin ihre Praktiken und wurde zum Tod verurteilt. Die mikrohistorische Studie rekonstruiert den ´Fall´ und ordnet ihn in Diskurse um Geschlecht, Gutsherrschaft und Gewalt ein. Wie funktionierte "Herrschaft vor Ort" - wann, wo und warum wurde sie dysfunktional? Im Spannungsfeld von Herrschaftsansprüchen und ihrer sozialen Akzeptanz wird Gewalthandeln - auch geschlechtergeschichtlich - analysiert.

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Im Jahr 1750 wurde die Gutsherrin Eleonora Gräfin von Gessler im Königreich Preußen durch ihre Untertanen angeklagt, die Magd Anna Deppin, so grausam geschlagen zu haben, dass diese starb. Sie rechtfertigte ihre Gewalthandlungen in einem aufwändigen Gerichtsprozess, in welchem sie zum Tode verurteilt wurde. Die Studie rekonstruiert Gerichtsverfahren und Umstände des Geschehens und ordnet sie in die zeitgenössischen Diskurse um Geschlecht, Gutsherrschaft und Gewalt ein. Der mikrohistorische Zugang bietet multiperspektivische Einblicke in die Funktionsweisen von Gutsherrschaft und die Legitimierung / De-Legitimierung von Gewalt. Wie funktionierte "Herrschaft vor Ort" und warum wurde sie wann dysfunktional? Im Spannungsfeld von Herrschaftsansprüchen und ihrer sozialen Akzeptanz wird vor allem Gewalthandeln - auch geschlechtergeschichtlich - analysiert. Zudem werden zahlreiche Legitimitätsdiskurse, etwa um Erziehung, Grausamkeit und Medizin im größeren Zusammenhang diskutiert.

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I. Einleitung

II. Annäherung an Ort und Zeit: ein landeskundlicher und sozialgeschichtlicher Abriss

III. Die Gesslerschen Güter und der Adelshof
Perkau und seine topographische Lage - Perkau und seine Bewohnerinnen und Bewohner

IV. Das Setting im Jahr 1750
´Abwesenheitsnotizen´: die räumliche Verortung Leopold Graf von Gesslers - Das soziale Umfeld Eleonora Gräfin von Gesslers - Die Bewirtschaftung und Jurisdiktion der Güter

V. Der Tod Anna DeppinsUm sechs "nach der Perkauschen Stuben Uhr": der Todestag in drei Erzählungen - ´De- Legitimations-Schritte´ auf dem Weg zum Prozess - ´De-Legitimationsstrategien´ im Prozess

VI. Herrschaft, Geschlecht und Gewalt in der Gutsherrschaft
Freybrief und Fesseln: Erbuntertänigkeit - Pfefferkuchen und Peitsche: Untertanenhierarchien - Züchtigung - Untertanenbindung in der Gutsherrschaftspraxis: ein Zwischenfazit

VII. Die Gesslersche Gutsherrschaft nach dem Gerichtsprozess gegen Eleonora Gräfin von Gessler: Schlussfolgerungen

VIII. Quellen- und Literaturverzeichnis
Ungedruckte Quellen aus dem Geheimen Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz (GStA PK) zur Prozessakte - Ungedruckte Quellen außerhalb der Prozessakte - Gedruckte Quellen und Literatur

Register der Orts- und Personennamen

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"Gender, Power and Microhistory"

In her study, Köntgen unfolds a vibrant picture of violence and abuse of power executed by a female squire in 18th century, in one case leaving a servant dead. By applying a microhistorian approach to a vast amount of sources, the study reveals a stunning variety of physical abuse and emotional humiliation in Prussian ´Gutsherrschaft´. In baring an unknown range of social (dys-)functionalities at Prussian manors from a subaltern view, the study offers new readings of social and power dynamics.

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