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Die dunkle und unheimliche Seite des Mittelalters hat uns eine faszinierende Bilderwelt hinterlassen. Denn die Angst vor der unbeherrschbaren Natur, vor den Ungläubigen und den Fremden, aber auch vor Krankheit, Tod oder Sexualität hat ihren Niederschlag in bedeutenden Kunstwerken gefunden. Dieser üppig bebilderte Band entschlüsselt ihre rätselhafte Botschaft.

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Monster und Dämonen bevölkern Kathedralen und Klöster. Teufel und Bestien treiben ihr Unwesen in illuminierten Handschriften. Nackte und Ungläubige lauern hinter Säulen oder verstecken sich im Gebälk. Der mittelalterliche Mensch fühlte sich umgeben von vielerlei Gefahren. Seine Umwelt erschien ihm unheimlich und bedrohlich. In der Kunst manifestierten sich Ängste und Hoffnungen, die den entbehrungsreichen Kampf um das tägliche Brot und die Sorge um das eigene Seelenheil ständig begleiteten. Heidnische und mythische Vorstellungen blieben im Volksglauben lebendig und mischten sich mit christlichen Dogmen. Erst die "Sichtbarmachung" der Geister und Dämonen bot die Möglichkeit, sie zu bannen und zu überwinden. Wolfgang Metternich zeigt uns die dunkle Seite des Mittelalters. Er entführt uns in die geheimen Parallel- und Gegenwelten, die ihren Niederschlag in beeindruckenden Schöpfungen gefunden haben, und bringt die Bilder zum Sprechen.

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I. Heiden und Christen - Mittelalterliche Lebenswirklichkeit im Spiegel der Bilder
Psychomachie
Dämonische Parallelwelten

II. Antike Götter, Heroen und überirdische Wesen - Das Nachleben heidnischer Kulte
Griechisch/römische Götter und Heroen
Der Dornauszieher
Die Schlange
Die Welt der keltischen Götter und Mythen

III. Der Teufel - Verführer, Versucher, Peiniger
Der Fürst der Hölle
Der Teufel als Versucher
Der besiegte Teufel
Der Antichrist und das Dreigesicht

IV. Die Dämonen - Der Höllenfürst und seine Helfershelfer
Das Chaos und seine Bewohner
Höllischer Betrieb
Höllendämonen

V. Die Naturgeister - Allgegenwärtige Begleiter der Menschen
Blattmasken
Wilde Männer und Frauen
Geisterwelten

VI. Fabelwesen in Tiergestalt - Belehrung, Erbauung, Vorbild
Drachen
Zoomorphe Monster
Capricorn, Ziegenfisch, Steinbock

VII. Die Bestiarien und der Physiologus - Mittelalterliche Ansichten der Tierwelt
Der Physiologus
Bestiensäulen
Der Hase
Tiergrotesken

VIII. Die himmlischen Heerscharen - Verehrt und gefürchtet
Heerscharen des Herrn
Himmelsboten und Schutzengel
Engel sind nicht katholisch

IX. Eva, die Frau und die Sexualität - Urmutter und Erbsünde
Eva und die Schlange
Die Versucherin
Exhibitionistisch und provokativ
Phallische Motive
Obszöne Gesten

X. Sagenhafte Völkerschaften vom Rande der Welt - Der Angriff des Fremden auf das Vertraute
Völkerschaften des Ostens
Alexander der Große

XI. Außenseitern, Minderheiten und Randgruppen - Schlechte Gesellschaft für aufrechte Christenmenschen
Juden
Sarazenen
Gaukler, Tänzer, Spielleute

XII. Krankheit und Tod - Der schmerzvolle Weg zum Heil
Krüppel und Kranke
Krankheit als Bestrafung
Pest und Totentanz

Literatur
Register
Abbildungsnachweis

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"Wolfgang Metternich beleuchtet in zwölf unterschiedlichen Kapiteln zum Beispiel Götter, Dämonen, Naturgeister und Krankheiten anhand von zahlreichen Bildern und Skulpturen. Dieser Streifzug gelingt dem Autor auf amüsante und gut lesbare Weise. Zahlreiche großformatige Bilder machen den Band vor allem für kunsthistorisch Interessierte zu einer lohnenden Anschaffung." Miroque

"Eine anregende Lektüre" Portal Kunstgeschichte.de

"Wolfgang Metternich zeigt uns die dunkle Seite des Mittelalters. Er entführt uns in die geheimen Parallel- und Gegenwelten, die ihren Niederschlag in beeindruckenden Schöpfungen gefunden haben, und bringt die Bilder zum sprechen." liesmalwieder.de

"Eine perfekte Ermunterung, in Kirchen auf die Details zu achten - verbunden mit einer Anleitung zur Deutung." Kunst und Auktionen

"Alles in allem bietet Metternichs Buch eine anregende Lektüre" Portal Kunstgeschichte.de

"Ein Kunst- und Kulturführer der besonderen Art." Praeco Medii Aevi

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