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Die von Martin Luther eingeleitete Reformation hat nicht nur der christlichen Lehre gegolten. Auch die Reform der Armenpflege war ihr wesentlicher Teil. Luther und seine Anhänger meinten, ihre Botschaft werde auch die von der Armut verursachten Probleme lösen. Die neuartige Armenpflege förderte nachhaltig die Verbreitung des Luthertums. Aber schließlich sind jene Probleme jedoch ungelöst geblieben. Das wiederum hat auf das Erstarren des Luthertums eingewirkt. Prof. Dr. Kaarlo Arffman betrachtet in seiner Studie nicht nur Deutschland sondern das ganze nördliche Europa bis hin nach Skandinavien und Livland.

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Dr. Kaarlo Arffman ist Emeritus für Kirchengeschichte an der Universität Helsinki.

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