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Die westliche Demokratie - Vorbild oder Auslaufmodell? Vor 2500 Jahren wurde in Athen eine Idee geboren, die sich über die Jahrhunderte grundlegend gewandelt hat. In einem luziden Großessay zeichnet Klaus Bringmann Idee, Entwicklung und Wirklichkeit dieser Staatsform bis heute nach - und zeigt Stärken und Risiken auf. Ein fulminantes Plädoyer!

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Unsere westliche Demokratie ist ein vergleichsweise junges Kind. Großbritannien beispielsweise kann sich erst seit 1928 zum exklusiven Club vollgültiger Demokratien zählen. Noch die Aufklärer setzten auf die Republik; die Demokratie war Ihnen suspekt - wie schon dem Griechen Aristoteles. Die Wiege der Demokratie aber liegt in Athen.
In einem großen Alterswerk beschreibt der Althistoriker Klaus Bringmann Ideal und Ausformung der athenischen Demokratie und zeigt ihren grundlegenden Unterschied zu heutigen Systemen. Er verfolgt Idee und Praxis über das Ständesystem der Frühen Neuzeit, die Aufklärung, die Geburt der ersten wirklichen Demokratie in den jungen Vereinigten Staaten und bis heute. Mit klarem Blick benennt er Schwächen und Stärken verschiedener Möglichkeiten und kritisiert manch voreilige Reformidee, die angesichts der aktuellen Krise der Demokratie entwickelt werden.
Wem die Zukunft unseres freiheitlichen Systems am Herzen liegt, muss seine Geschichte und Entwicklung kennen.

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Vorwort 7
Einführung 11

Erster Teil. Die antike Demokratie 37
Die Entstehung der Demokratie in Athen 39
Organisation und Politik der athenischen Demokratie 56
Die Feinde der athenischen Demokratie 78
Politik, Rechtsprechung und die Kunst der Rede 97
Die Demokratie im Spiegel antiker Staatstheorie und Publizistik 111
Zwischenbilanz 139

Zweiter Teil. Die moderne Demokratie 149
Volkssouveränität, Repräsentativsystem, Gewaltenteilung 151
Adelsherrschaft und Parlamentarismus in England 169
Geschriebene Verfassungen im Zeitalter
der Französischen Revolution 184
Die Vereinigten Staaten von Amerika.
Republik statt Demokratie 199
Landständische Verfassungen und Repräsentativverfassungen in Deutschland 213
Die Vereinigten Staaten von Amerika. Von der Republik zur Demokratie 234
Die Entstehung der modernen Parteiendemokratie 246
Die Krise der Demokratie im Spiegel jüngster Reformvorschläge 292

Rückblick und Ausblick 303
Hinweise zu Quellen und Literatur 325

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Das Buch ist "eine ebenso gelehrte wie gut lesbare Geschichte ... Bringmann ist ein exzellenter Kenner der Texte, und keineswegs nur der antiken, und er versteht es glänzend, seine Leser an das Denken ferner Epochen heranzuführen!"
Michael Sommer, FAZ

"Die Geschichte der Demokratie ist für das Verständnis der gegenwärtigen Debatten unverzichtbar. Nach der Lektüre hat man ein geschärftes Bewusstsein dafür, was auf dem Spiel steht." Deutschlandfunk Kultur

"Mit seiner Geschichte der Demokratie hat der Frankfurter Emeritus einen wichtigen Beitrag für das Verständnis der gegenwärtigen Debatten geleistet, der unser politisches Bewusstsein im Zeitalter von Fake News schärft." Frankfurt Live

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