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Auf dem Weihnachtsbasar von Pepes und Max´ Schule taucht ein Nikolaus auf, den keiner bestellt hat. Gleichzeitig wird bei einigen Kindern zuhause eingebrochen. Pepe und Max vermuten einen Zusammenhang und beginnen zu ermitteln. Dabei kommt es unter anderem zu einer spannenden Verfolgungsjagd durch die dämmrige und tief verschneite Innenstadt. Nach mehreren unerwarteten Wendungen können die Freunde den Fall schließlich lösen.
Satzbau, Wortwahl und Länge des Textes sind so gewählt, dass auch ungeübtere Leser der vierten Jahrgangsstufe der Geschichte ohne größere Probleme folgen können. Unterstützt werden sie dabei durch die geschickt eingeflochtenen Fragen, die den Blick automatisch auf die wichtigsten Wendungen und Details lenken und den Leser selbst zum Detektiv werden lassen. Die Antworten findet der Leser manchmal in den Illustrationen, hauptsächlich aber im Text. Die Antworten im Text müssen allerdings erst mit einer Rotfolie sichtbar gemacht werden. Die zahlreichen Illustrationen unterstützen zusätzlich das Textverständnis und lassen das Geschehen lebendig wirken.

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