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A substantia gelatinosa (SG, ou lâmina II) é uma regiÆo da medula espinal onde se inicia o processamento nociceptivo central. É formada por vários grupos distintos de interneurónios cujas propriedades funcionais, em termos de conexäes sinápticas, eram pouco conhecidas, devido às dificuldades técnicas de registo. A autora criou um método inovador que permite a rápida e eficaz detec‡Æo de neurónios em conexÆo sináptica, assim como a identifica‡Æo da sua natureza excitatória ou inibitória. A combina‡Æo do registo electrofisiológico em "whole-cell" com uma estimula‡Æo focal em "cell-attached", ambas modalidades da técnica patch-clamp, serviram para estudar os neurotransmissores e receptores envolvidos em cada conexÆo sináptica, assim como o padrÆo de disparo de potenciais de ac‡Æo, as propriedades membranares e a localiza‡Æo específica dos neurónios intervenientes. É sugerida uma revisÆo da organiza‡Æo e funcionamento da SG, assim como dos mecanismos de processamento doloroso ao nível da medula espinal. Este foi considerado o primeiro estudo funcional, publicado em revistas de alto impacto, sobre o processamento nociceptivo espinal.

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Almeida Santos, Sónia Fernanda
Sónia Santos é médica neurologista, bióloga, doutorada em Neurociências pela Faculdade de Medicina do Porto, Portugal. Como professora universitária e neurocientista, publicou trabalhos de referência na área da Dor, recebeu vários prémios de mérito e investiga‡Æo.

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