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Choutov, ein russischer Schriftsteller von 50 Jahren, der in Paris lebt, begibt sich nach Sankt Petersburg, um dort Jana, seine Jugendliebe, wieder zu finden. Diese hat sich aber sehr verändert. Aus der romantischen Studentin wurde eine aggressive Geschäftsfrau, die in einer großen Wohnung, zusammen mit Choutovs Großvater Volski lebt. Choutov tut sich mit Volski zusammen und erfährt so vom Ausmaß der stalinistischen Säuberungen und Janas daraus resultierenden Veränderungen.

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Andre‹ Makine, geb. 1957 in Sibirien, studierte Philologie in Moskau und Twer. Durch seine französische Großmutter wurde er schon als Kind mit der Sprache und Kultur Frankreichs vertraut gemacht. Seit 1987 lebt er in Paris. 1995 wurde er mit dem Roman ´Das französische Testament´ international bekannt. Das Buch erhielt mehrere sehr renommierte Preise und wurde in 27 Sprachen übersetzt.

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