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Ann Radcliffe, Shakespeare of Romance Writers und "führende Autorin der historischen Gothic Romance", verbindet in einzigartiger Weise den im 18. Jahrhundert populären sentimentalen Roman mit Burke´schen Ideen des Terror und des Erhabenen und versucht so herauszufinden, wie Furcht auf die Seele einer jungen unschuldigen Frau wirkt. Sie konzentriert sich völlig auf das Bewusstsein ihrer sanftmütigen, passiven und tugendhaften Heldinnen, bedient sich jedoch gleichzeitig des Motivs der verfolgten Unschuld aus dem schauerromantischen Roman, indem sie diese jungen Waisen aus ihrer vertrauten Umgebung reißt und in eine Welt der Unsicherheit, des Schreckens und der Gefahren wirft, in der diese beweisen müssen, dass sie trotz übersteigerter Empfindsamkeit und Einbildungskraft zu großer emotionaler Stärke fähig sind. In der vorliegenden Magisterarbeit setzt sich die Autorin mit der Darstellung der weiblichen Hauptfiguren in den drei bekanntesten Werken Ann Radcliffes, The Romance of the Forest, The Mysteries of Udolpho und The Italian, auseinander und setzt diese in Verbindung zu den damals vorherrschenden Idealen der Sensibilität, der Passivität und der Erhabenheit.

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