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Im Jahr 2010 wurde in Griechenland und weltweit der Schlacht von Marathon und damit auch des Marathonlaufs gedacht, die im Jahr 490 vor unserer Zeitrechnung und damit vor exakt 2.500 Jahren stattgefunden haben.
Das Buch will "Geschichten und Geschichte aus dem Kontext eines Mythos" darstellen. Es beginnt mit der Schilderung der Schlacht bei Marathon, dazu kommen Informationen zu den unterschiedlichen Überlieferungen des damit zusammenhängenden ersten Marathonlaufes (Herodot, Herakleides Pontikos, Plutarch, Lukian). Insbesondere wird gezeigt, dass und wieso bereits die Schlacht von Marathon ein Mythos ist. Danach wird das Leben Michel Bréals beschrieben, des endgültigen Erfinders des Marathonlaufes. Anschließend werden die Marathonläufe bei den olympischen Spielen dargestellt, schließlich die Entwicklung zum globalen Mythos. Eingebettet sind Passagen, in denen auf die physischen und psychischen Auswirkungen eines Marathonlaufs auf den Läufer eingegangen wird.
Der Kreis schließt sich, indem das Leben der verschiedenen "Erfinder des Marathon" nach dieser Erfindung geschildert wird.

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Hans W. Giessen ist habilitierter Informationswissenschaftler an der Universität Saarbrücken und arbeitet dort unter anderem an Fragestellungen aus den Bereichen der Medienproduktion, der Medienwirkungsforschung und des E-Learning.
Er ist zudem publizistisch tätig und hat sowohl für das Fernsehen (ZDF), für Nachrichtenagenturen und für Zeitungen und Zeitschriften wie die FAZ, die Welt oder den Spiegel gearbeitet. In dieses Buch sind auch Erfahrungen eingeflossen, die er bei der Aus- und Weiterbildungsveranstaltungen für Fachredakteure und Journalisten gesammelt hat.

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