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Seit ihrer Institutionalisierung beschäftigt sich die Psychologie intensiv mit dem Thema Emotionen. Auf ein nachlassendes Interesse an der Erforschung der Emotionen des Menschen durch den amerikanischen Behaviorismus folgte in den 80er Jahren eine Renaissance der Emotionspsychologie. Seither ist die Emotionspsychologie eines der aktivsten Forschungsgebiete der Psychologie. Vor allem in den letzten Jahren schritt die Erforschung der Emotionserkennung weit voran. Auch die vorliegende Arbeit beschäftigt sich speziell mit der Erkennung des Ausdrucks. Durch diese Untersuchung sollen Aussagen über die Entwicklung der Fähigkeit, Emotionen in Gesichtsausdrücken zu erkennen, möglich gemacht werden. Es sollen Unterschiede zwischen Kindern und Erwachsenen überprüft werden, ebenso wie der Effekt des Emotionstypus auf die Leistungen der Erkennung. Dazu wird in dieser Arbeit versucht, nach einer Einführung in die Emotionstheorien, jene Aspekte der emotionalen und neuronalen Entwicklung darzulegen, die einen möglichen Erklärungsansatz für die Emotionserkennung im Kindesalter bieten.

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