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Beuteltiere - auch wenn wir nun in der Regel zuerst an Australien denken, ist dies nicht der einzige Ort auf der Welt, an dem man auf diese einzigartige Unterklasse der Säuger treffen kann. Die Familie der Beutelratten oder Opossums (Didelphidae) lebte bereits vor 80 Millionen Jahren auf dem amerikanischen Kontinent. Dort ist sie bis heute zahlreich und artenstark vertreten, während die meisten anderen Beuteltiere durch die Plazentatiere verdrängt wurden. Wie kommt es zu dieser Verteilung der Beutler auf der Erde? Warum können gerade die Beutelratten heute fast unverändert mit den Plazentalia koexistieren? Die Autorin Linda Bott hat Informationen zu diesen Fragen und über die zum Teil ungewöhnliche Physiologie, das Lern- und Sozialverhalten, alte Mythen sowie einige Tipps zur Haltung von Opossums zusammengetragen, um zoologisch Interessierten einen Überblick über die zähen amerikanischen Geschwister von Känguru und Co. zu geben.

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Linda Bott, Lehramtsanwärterin: geboren am 7. August 1985 in Schweinfurt. Studium für das Lehramt an Grundschulen an der Julius-Maximilians-Universität, Würzburg; Hauptfach Biologie. Im Vorbereitungsdienst an der Pestalozzi-VS, Aschaffenburg.

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