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Das Buch stellt das Klimageschehen in der Vergangenheit der Erde unter Verwendung neuester wissenschaftlicher Erkenntnisse in einen globalen Zusammenhang. Anhand von Beiträgen zur Klimarelevanz erdgeschichtlich markanter Ereignisse, zur Bedeutung der Ozeane oder zum Verhalten von Pflanzen hinsichtlich ihres Ökosystems zeigen die Herausgeber, daß Erdgeschichte gleichzeitig auch Klimageschichte der Erde ist. Diese Kenntnisse ermöglichen dem Leser, die Bedeutung erdgeschichtlicher Zeugnisse nachzuvollziehen. Damit wird der Leser auch die Grenzen von Klimamodellen, wie sie für längerfristige Vorhersagen erstellt werden, realistisch einschätzen können. Ein aktuelles Literaturverzeichnis sowie ein ausführliches Glossar runden das Buch ab.

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1 Klimaforschung: Die Erde als Klima-Archiv nutzen.- Klima und Klimaforschung.- Bedeutung des Klimas für das Leben auf der Erde.- Aufgaben der Klimaforschung.- Paläoklimatologie - Das Klima der Vergangenheit.- Aufgaben und Möglichkeiten der Paläoklima-Forschung.- Kontrollierende Faktoren und Steuerungsprozesse für das Paläoklima.- Methoden der Paläoklimatologie.- Ausblick: Vom Paläoklima zu künftigen Klimaentwicklungen und deren Folgen.- Literatur.- Internetadressen Paläoklima und Global Change.- 2 Erdgeschichte als Klimageschichte.- Die steuernden Faktoren.- Die Wirkung der Sonne.- Chemische Zusammensetzung der Atmosphäre.- Plattentektonik und Klima.- Vulkanismus und Klima.- Klimaindikatoren.- Glazialerscheinungen.- Das tropische Klima.- Isotope von Sauerstoff und Kohlenstoff.- Klima und Evolution.- Globale "Bio-Events" und Klima.- Das Spätordovizische Ereignis (O/S-Event).- Das Frasne/Famenne-Ereignis (Fr/Fa-Event).- Das Kreide/Tertiär-Ereignis (K/T-Event).- Känozoische Events.- Anmerkung.- Literatur.- 3 Klima und Ozean.- Der Wärmehaushalt des Ozeans.- Oberflächenströmungen.- Vertikale Wasserschichtung.- Treibhaus-Effekt und Ozean.- Physikalische Pumpe.- Biologische Pumpe.- CO2 und Klima.- Die letzte große Vereisung und ihr Ende.- CLIMAP - Rekonstruktion des letzten glazialen Maximums.- Rasche Klimawechsel im Glazial.- Die Abschmelze.- Die Vereisungszyklen.- 100.000-Jahre-Zyklus (Milankovitch-Chron).- Der Klimasturz bei 900.000 Jahre v.h. (Mittelpleistozäne Revolution).- CO2 und Meeresspiegel.- Klimaentwicklung im Tertiär.- Paläozän und Eozän.- Oligozän.- Miozän.- Pliozän.- Klima und Kreideozean.- Geographie und Zirkulation.- Biogene Sedimente.- CO2 aus Superplumes.- Das Aussterben am Ende der Kreide.- Literatur.- 4 Klima- und Meeresspiegelschwankungen: Einflüsse der jüngsten Erdgeschichte auf die Entwicklung des südlichen Nordseegebietes.- Einführung.- Geologische Befunde zu Klimaschwankungen der jüngsten Erdgeschichte.- Sedimentologische und lithostratigraphische Befunde.- Glaziale und periplaziale Bedingungen.- Fluviatile Bedingungen.- Auswirkungen von Meeresspiegel-Schwankungauen.- Palynologische und paläolimnologische Befunde.- Vegetations- und Klimarekonstruktion mit Hilfe der Palynologie.- Jahresschichten-Zählungen an Seesedimenten.- Ausmaß und Dynamik der Klimaschwankungen im Quartär.- Klimaauswirkungen auf die Landschaftsentwicklung.- Die Entwicklung vom jüngeren Tertiär bis zum mittleren Pleistozän.- Die Entwicklung im mittleren und oberen Pleistozän.- Die Landschaftsentwicklung im Holozän.- Reaktionen des Menschen auf die Landschaftsentwicklung.- Folgerungen und Ausblick.- Literatur.- 5 Paläoböden als Klimazeugen.- Was sind Paläoböden?.- Böden und Klima.- Erkennen von Paläoböden.- Indikatoren für eine sauerstoffarme Atmosphäre.- Indikatoren für Niederschlagsraten.- Evaporite, Calcretes.- Tonminerale.- Laterite.- Eisenoxide.- Indikatoren für Temperatur.- Indikatoren für extreme Treibhausbedingungen.- Kohlenstoffkreislauf.- Kohlendioxid-Zeugen.- Laterite.- Eisenoolithe.- Paläoböden als Zeugen der Erdgeschichte.- Die sauerstoffarme Atmosphäre im Archaikum.- Die warme Treibhausphase im Altpaläozoikum.- Das Ordovizium-Dilemma in Nordafrika.- Jungtertiäre Laterite und quartäre Vereisung in Europa.- Paläoböden und Lagerstätten.- Ausblick.- Literatur.- 6 Klimawirkungsforschung im Rahmen des Globalen Wandels. Beschreibung auf virtuellen Bühnen.- Veränderung der Mensch-Umwelt-Beziehungen: Wahrnehmung und Beschreibung.- Klimawirkung - Forschung im Rahmen des Globalen Wandels.- Vom Bild zum Modell - Schritte vom Verständnis zur Prognose.- Modellvorstellungen: Abbilder der "Wirklichkeiten".- Das Problem der Observablen.- Integrations- und Abstraktionsgrade der Modellierung.- Die virtuelle Realität quantitativer "Weltrnodelle".- Quantitäten und deterministische Interaktion.- Modellphilosophie von WORLD III und IMAGE 2.0.- Geophysiologische Modellierung und Homöo

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