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Akademische Forschung über den Schutz von nationalen Minderheiten beginnt und endet häufig mit einer ländervergleichenden Analyse des rechtlichen Rahmens. Sehr oft ist es jedoch die Umsetzung der gesetzlichen Regelungen durch Verwaltungsbehörden und Gerichte, die sich als sehr problematisch erweist.
Dieses Buch konzentriert sich auf die Diskrepanz zwischen geschriebenem Recht und der praktischen Umsetzung. Untersucht wird der Schutz von Minderheiten in sechs mittel- und südosteuropäischen Ländern aus vergleichender Perspektive.

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1999 wurde der erste Hohe Vertreter (HV) für die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik (GASP) ernannt, um der EU auf der Weltbühne Gesicht und Stimme zu verleihen.
Der Band nimmt erstmals eine systematische Analyse dieses wichtigen Amtes im Rahmen der GASP-Governance vor. Hierfür wird unter verschiedenen Blickwinkeln untersucht, wie Javier Solana, der erste HV, diese Position ausgefüllt, ausgebaut und geprägt hat.
Die Beiträge analysieren die Strukturen und Dienste, die Solana aufbaute, und seine zum Teil spannungsgeladenen Beziehungen zu anderen zentralen Akteuren der GASP. Weiterhin wird dargelegt, welche internationale Rolle Solana für die EU anstrebte und wo seine inhaltlichen und regionalen Prioritäten lagen. Solanas Wirken ist Maßstab für seine Nachfolgerin in diesem Amt, das durch den Vertrag von Lissabon substanziell aufgewertet wurde.

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