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Zwei Regisseure, vier Werke und die Idee der filmischen Darstellung einer Masse. King Vidor und Sergej Eisenstein waren zwei Filmschaffende aus verschiedenen Nationen und beide machten in ihren Stummfilmen der 1920er Jahre die Masse zum Protagonisten oder zum Antagonisten des Individuums. Der Russe Eisenstein, dessen Heimatland durch Revolutionen der Masse von unten geprägt wurde, und der Amerikaner Vidor, der die Menschenmassen, die sich in den Zwanzigern in den US-Großstädten anhäuften, selbst erlebte: Sie beide fanden mit dem bewegten Bild die Möglichkeit, in ihren Filmen unterschiedliche Massenbilder aufzubauen. Mit Konzepten aus Filmwissenschaft, Soziologie, Psychologie und Volkskultur werden die Massen aus Eisensteins Streik und Panzerkreuzer Potemkin sowie aus Vidors The Big Parade und The Crowd filmisch analysiert - von ihren strukturellen Merkmalen und ihren Interdependenzen untereinander und zum Individuum bis zu ihrer emotionalen Wirkung auf der Leinwand.

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