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Bei diesem Buch aus dem Jahr 1814 handelt es sich um die Erzählung einer Reise nach Terra Australis, eines Kontinents, von dem viele Menschen in der Antike glaubten, er befände sich auf der Südhalbkugel der Erde. Es handelt sich hierbei um den ersten Band der zweibändigen englischsprachige Ausgabe.

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Matthew Flinders (1774 - 1814) tritt bereits 1798 der Royal Navy bei. Unter dem berühmt-berüchtigten Kapitän der Bounty, William Bligh, segelt er auf der Providence 1791 - 1793 durch den Pazifik. 1795 begleitet er George Bass, einen Marinearzt, an die Südostküste Australiens und beginnt fasziniert, das in weiten Gebieten unentdeckte Land zu kartographieren. 1801 - 1803 erforscht Flinders auf weiteren Erkundungstouren zu Schiff die Süd- und Ostküste Australiens, das Great Barrier Reef und findet schließlich die einzige gefahrenfreie Durchfahrt im Norden. Damit hat er als erster Mensch Australien einmal umrundet.

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