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Johannes Penzler hat im vorliegenden Band eine Auswahl der Korrespondenz zwischen den beiden Staatsmännern zusammengestellt. Der früheste abgedruckte Brief stammt aus dem Jahr 1852, als Wilhelm noch Prinz und Otto von Bismarck noch einfacher Politiker und Diplomat war. Penzler fügt dem Briefwechsel umfangreiche historische Erläuterungen bei, die dem Leser aufschlussreiche Einblicke in die geschichtlichen Zusammenhänge liefern. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1900.

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Otto von Bismarck (1815-1898) war unter König Wilhelm I. ab 1862 preußischer Ministerpräsident, ab 1871 Reichskanzler, bis der Bruch mit Kaiser Wilhelm II. 1890 zu seiner Entlassung führte. Er hat vor allem außenpolitisch gewirkt und das Deutsche Reich im europäischen Staatensystem etabliert. Seine Memoiren entstanden 1890/91 kurz nach seiner Entlassung als Reichskanzler und erschienen postum 1898.

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