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Gegen Mitte des XVI. Jahrhunderts lebten in Ferrara zwei junge Männer mit den Namen Fabius und Mutius. Gleiches Alter, nahe miteinander verwandt, waren sie fast immer unzertrennlich. Doch nicht nur die Freundschaft, sondern auch die Liebe zu einer Frau verband und trennte die Jugendfreunde unvermeidlich. Diese bekannte Geschichte wurde ungewöhnlich, rührend und sehr talentiert von dem großen russischen Schriftsteller Iwan Turgenjew (1818-1883) erzählt. Als ein Epigraf zu dieser Novelle wählte Turgenjew ein Zitat von Schiller Wage du zu irren und zu träumen .

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Iwan S. Turgenjew, geb. 1818 in Orel, gest. 883 in Bougival bei Paris gestorben, stammt aus altem Adelsgeschlecht. Nach dem Studium der Literatur und der Philosophie in Moskau, St. Petersburg und Berlin war er für zwei Jahre im Staatsdienst tätig. Danach lebte er als freier Schriftsteller und verfasste Erzählungen, Lyrik, Dramen, Komödien und Romane. Turgenjew gilt als einer der bedeutendsten Vertreter des russischen Realismus und zählt zu den großen europäischen Novellendichtern. Seine Novellistik bedeutet einen Höhepunkt der Gattung in der russischen Literatur.

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