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Charles Dickens (1812-1870), Begründer des sozialen Romans und bedeutender Vertreter des literarischen Realismus, zählt noch heute zu den meistgelesenen Autoren Europas. "Grimaldi" ist eine seiner ersten Erzählungen. Sie beruht auf der Biografie des Pantomimen Joseph Grimaldi (1779-1837). Mit viel Liebe zum Detail beschreibt Dickens das bewegte Leben eines der größten Unterhaltungskünstlers der Neuzeit und gibt gleichzeitig einen äußerst authentischen Einblick in die Geschichte der Londoner Bühnen. Obwohl er den Text nicht allein verfasste und noch ganz am Anfang seiner Karriere stand, enthält "Grimaldi" bereits viele der Motive und stilistischen Charakteristika, die auch das spätere Werk Dickens´ auszeichnen.

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Charles Dickens (1812-1870), geboren in Landport bei Portsea, wuchs in Chatham bei London auf. Als er elf Jahre alt war, musste sein Vater wegen nicht eingelöster Schuldscheine ins Schuldgefängnis; seine Mutter folgte ihm mit Charles´ Geschwistern dorthin. Charles, das zweitälteste Kind, musste währenddessen in einer Schuhwichsfabrik arbeiten. Erst als der Vater nach einigen Monaten entlassen wurde, besuchte Charles wieder eine Schule. Mit fünfzehn begann er in einem Rechtsanwaltsbüro als Gehilfe zu arbeiten, später wurde er Zeitungsreporter.
Seine schriftstellerische Karriere begann er mit seinen Skizzen des Londoner Alltagslebens. Anschließend entstanden in rascher Folge die ersten Romane. Dickens wurde Herausgeber der liberalen Londoner Zeitung "Daily News", reiste in die USA und nach Italien und verfasste 1848/1849 "David Copperfield", der viel autobiographisches Material enthält.
Dickens´ liebevolle Schilderungen menschlicher Schwächen, sein Kosmos skurriler und schrulliger

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englischer "Originale" und die satirische Anprangerung sozialer Missstände machten ihn bereits zu Lebzeiten zu einem der beliebtesten Romanciers der Weltliteratur. Seine Bücher brachten ihm außerdem beträchtlichen Wohlstand ein. Seit 1860 lebte er auf seinem Landsitz Gad´s Hill Place in Kent, wo er im Alter von nur 58 Jahren an einem Schlaganfall starb.

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