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Composé de roche, de métaux et de glace, entre autres, un astéro‹de même s il est qualifié de petit corps du système solaire reste un objet potentiellement dangereux. Un astéro‹de a une forme irrégulière et des dimensions variantes; il peut mesurer qu une dizaine de mètres ou plusieurs kilomètres. La première découverte officielle remonte à 1801 et depuis, les astronomes en ont répertorié plus de 560 000 dont la grande majorité évolue sur une orbite située entre les planètes Mars et Jupiter, notamment la ceinture d astéro‹des; il existe aussi un autre groupement tout aussi célèbre, notamment la ceinture de Kuiper, située au-delà de l orbite de Neptune.

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