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Formant un espace de sociabilité, ou un réseau social, la franc-ma‡onnerie recrute ses membres par cooptation. Elle pratique des rites initiatiques qui font référence à un secret ma‡onnique et à l art de bâtir. Un rite ma‡onnique est un ensemble de rituels cohérents et de pratiques ma‡onniques. Il en existe plusieurs, mais les plus répandus mondialement sont le Rite d York, le Rite émulation, le Rite écossais ancien et accepté et le Rite fran‡ais. Quant au secret, c est l un des éléments essentiels de la franc-ma‡onnerie et de l initiation. On exige ainsi des membres un engagement de garder secrets les signes, les paroles et les poignées de mains. Et même si ces secrets précis ont été divulgués dans les années 1730, les membres s interdisent toujours de les communiquer en dehors de leur cercle.

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