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Es ist Ende August, die heißeste Zeit des Jahres. Ein starker Nordostwind weht über Südgriechenland. Ein Toter wird gemeldet, erhängt in einer großen Tanne mitten im noch unberührten Wald des Ta‹getosgebirges. Am letzten Tag ihres Urlaubs fährt Kommissarin Phaní Papadea nichts Gutes ahnend in die Gegend und versucht im nahe gelegenen Dorf zu ermitteln - doch ausgerechnet dann nimmt eine der größten Katastrophen, die Griechenland je heimgesucht hat, ihren zerstörerischen Lauf.
Unkontrolliert brennt es in mehreren Gegenden des Landes, auch um das kleine Dorf. In diesen wenigen Tagen durchleben die Bewohner des Dorfes die Hölle - und Phaní mit ihnen. Erst langsam findet sie die Ruhe, sich Fragen zu stellen: Handelt es sich um Brandstiftung? Wenn ja, wer profitiert von der Zerstörung des Waldes? Welche Rolle spielte der erhängte Junge, warum musste er sterben? Wusste er vielleicht zu viel? Und - besteht irgendeine Verbindung zum Bau einer Mülldeponie in der Nähe des Dorfes?
Schon bald erhält Phaní einige Antworten - und gerät ins Kreuzfeuer von Unternehmern und Politik - denn diese scheinen von der Katastrophe am meisten profitiert zu haben.

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Der Autor Rafael Navarin (Pseudonym) ist in der Schweiz aufgewachsen, studierte Architektur und Archäologie, arbeitete als Architekt in Hamburg, Athen und Los Angeles - und auch in Südgriechenland in der Nähe von Kalamata. Seine dortige Arbeit inspirierte ihn denn auch zu der Romanreihe um die impulsive griechische Kommissarin Phaní Papadea. Er schrieb mehrere Drehbücher in Englischer Sprache.Er lebt seit zwanzig Jahren regelmäßig während mehreren Monaten im Land und hat die in dieser Zeit erfolgten Veränderungen miterlebt. Dadurch, dass er die Sprache fließend spricht, erfährt er von den Menschen hautnah, wie sie das Zeitgeschehen erleben und wie sie davon direkt betroffen sind. Er ist ohne Frage ein Griechenlandkenner.

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