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Nobel-ein Name, der fast jedem Menschen gelaufig ist im Zusam menhang mit dem Sprengstoff Dynamit, aber vor aHem durch die von ihm gestifteten, aHjahrlich am 10. Dezember, seinem Todestag, verliehenen Preise. Die Nobelpreise gehoren zu den wenn auch immer wieder umstrittenen, so doch begehrtesten Preisen in den Naturwissenschaften, der Literatur und Politik, nicht so sehr wegen der damit verbundenen finanzieHen Zuwendungen, sondern vor aHem wegen des geseHschaftlichen Ansehens, das die Laureaten erlangen. Hinter den Preisen soHte aber nicht die Person Alfred Nobels ver gessen werden, nicht nur, wei! er als Stifter eine gewisse Aufmerk samkeit verdient, sondern vor aHem, wei! er in vielem ein typi scher Vertreter jener Erfinder- und Unternehmergeneration des 19. Jahrhunderts ist, die mit ihrer Arbeit einen wichtigen Grund stein fiir die Entwicklung des Monopolkapitalismus gelegt, dabei aber im gesamthistorischen ProzeB eine durchaus positive RoHe gespielt hat. In romanhaften Umschreibungen wurde Nobel als "Der einsamste Millionar" oder als "Der Mann, den niemand kannte" bezeichnet, sicher nur sehr einseitige Charakterisierungen. Tatsiichlich lebte er recht zuriickgezogen von der geseHschaftlichen Offentlichkeit.

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Familie und Jugendjahre.- Entdeckung und Nutzbarmachung des Nitroglycerins.- Auswertung der Erfindung des Dynamits und Aufbau einer weltweiten Industrie.- Die letzten Lebensjahre - weitere Erfindungen und Unternehmungen.- Zur Persönlichkeit Alfred Nobels.- Das Testament.- Anhang: Einige Betrachtungen zum Nobelpreis.- Preisverleihende Institutionen und Verleihungsmodus.- Die Nobelpreise.- Zur Soziologie der Nobelpreise.- Nobelpreisträger-Treffen und Nobel-Symposien.- Chronologie.- Literatur.- Personenregister.

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