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Die Geschichte und Literatur der Perserzeit hat in den vergangenen Jahrzehnten verstärkte Aufmerksamkeit in der alttestamentlichen Wissenschaft gefunden. Neuere Untersuchungen haben vielfältige Erkenntnisse auf dem Gebiet der Religion und Geschichte des perserzeitlichen Israel erbracht, die geeignet erscheinen, das ehedem "dunkle Jahrhundert" in ein neues Licht zu tauchen. Die hier versammelten Studien von Thomas Willi dokumentieren den Weg der jüngeren Forschung, den sie selbst maßgeblich befördert und mit gestaltet haben, und ermöglichen eine Zusammenschau der wichtigsten Ergebnisse. Dabei sind seine Arbeiten stets von einer profunden und umfassenden Kenntnis der einschlägigen Quellen und ihrer sorgfältigen und ausgewogenen Interpretation geprägt. Ihr weiter Horizont reicht von der bis heute brisanten Frage nach der theologischen Bedeutung des "Landes Israel", über das Verhältnis von mündlicher und schriftlicher Tora im frühen Judentum bis zum liturgischen Problem der Kultmusik am Zweiten Tempel.

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Michael Pietsch, geb. 1967, studierte ev. Theologie in Heidelberg, Basel, Tübingen und Kiel und schrieb seine Habilitation im Fach Altes Testament.

Dr. theol. Thomas Willi, geboren 1942, studierte Theologie und altorientalische Sprachen in Basel, Paris und Göttingen und war von 1994 an bis zu seiner Emeritierung 2007 Professor für Altes Testament und Judentumskunde an der Universität Greifswald und von 2004 bis 2007 geschäftsführender Direktor des Gustaf-Dalman-Instituts an der dortigen Theologischen Fakultät. Schwerpunkte seiner Arbeit bilden die persische Epoche der Geschichte Israels, die christliche Hebraistik seit der Renaissance mit ihren jüdischen Quellen sowie eine in der Begegnung mit dem Judentum verwurzelte biblische Theologie.

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