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Das Buch zeigt für West- und Ostdeutschland und für die Länder der Europäischen Union vergleichend auf, dass der Anteil der Bevölkerung, der nach konventionellen Mustern lebt, stark rückläufig ist und im Zuge eines allgemeinen gesellschaftlichen Modernisierungsprozesses die Zahl derer ansteigt, die nicht-traditionale Lebens- und Beziehungsformen praktizieren. Informationen der amtlichen Statistikwerden ergänzt durch Ergebnisse empirischer Untersuchungen, die die Selbstwahrnehmung der Befragten in den Mittelpunkt stellen und differenzierte Einblicke in die komplexen Beziehungskonstellationen erlauben.

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Aus dem Inhalt:
Rechtliche und politische Rahmenbedingungen - Ehe und Familie im Umbruch - Moderne Alternativen zur Eheschließung - Der soziale Strukturwandel der Familie - Modernisierungstendenzen im Alltag von Kindern und Jugendlichen - Die Instabilität der modernen Ehe und Kleinfamilie und ihre Folgen - Entkoppelung von biologischer und sozialer Elternschaft - Der soziale Wandel der Rolle der Frau in Familie und Beruf - Partnerschaft und Sexualität - Rückgang der Mehrgenerationenhaushalte und demographische Alterung der Bevölkerung - Theoretische Erklärungsansätze für den sozialen Wandel von Ehe, Familie und Partnerschaft - Die Zukunft von Ehe und Familie in den alten und in den neuen Bundesländern - Die strukturelle Rücksichtslosigkeit der gesellschaftlichen Verhältnisse gegenüber Familien - Anhang: Die Entwicklung von Ehe und Familie in den Ländern der Europäischen Union und in den ehemals sozialistischen Ländern Mittel- und Osteuropas

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Dr. Rüdiger Peuckert war bis 2009 Professor für Soziologie im Fachbereich Sozialwissenschaften der Universität Osnabrück.

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