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Die Ursachen des Kriegs von 1870-1871 werden in Fachkreisen so leidenschaftlich diskutiert wie eh und je. Im Mittelpunkt steht dabei meist die Frage, ob eine der beiden Seiten den Krieg absichtlich herbeiführte. Diese Arbeit verfolgt einen anderen Ansatz: Durch Konzentration auf die taktischen Fehler im Zuge der Julikrise 1870 soll herausgearbeitet werden, ob die Regierungen Frankreichs und Preußens am Ende des diplomatischen Ringens um den Thron Spaniens überhaupt eine Alternative hatten, als die Auseinandersetzung auf die Spitze zu treiben. Der Schwerpunkt der Betrachtung liegt dabei auf Bismarck, da seine taktischen Missgriffe vom späteren Erfolg der deutschen Armeen kaschiert wurden. Zunächst wird die Offensive der französischen Regierung beschrieben, die sich gegen Preußen und die Krönung eines Hohenzollers in Spanien richtete. Es folgt eine Auseinandersetzung mit den Manövern, die Bismarck vollzog, um dieses vermeintlich unantastbare Projekt zu retten. Anschließend wird untersucht, weshalb es Paris dennoch gelang, das Vorhaben zu Fall zu bringen. Der Weg zur gewaltsamen Reparatur dieser für Bismarck bitteren diplomatischen Niederlage schließlich bildet den Abschluss der Betrachtung.

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Felix Radax, geboren 1981 in Wien, studierte Geschichte in Wien und Straßburg sowie Inter-nationale Beziehungen an der Diplomatischen Akademie Wien. Gegenwärtig ist er Stipendiat an der School of Advanced International Studies der Johns Hopkins Universität in Washington, D.C.

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